Pulau Sebatik - Hidup lebih baik di sebelah Malaysia

RUMAH papan Muliyati Muin lebih kurang 20m dari sempadan tak berpagar antara Malaysia-Indonesia sejauh 39km di Pulau Sebatik, Tawau, bandar di pantai timur Sabah.

Dia antara warga Malaysia yang tinggal di wilayah Indonesia, di pulau bentuk segitiga yang saiznya besar sedikit dari Langkawi. Negara Indosat, (sebuah syarikat telekomunikasi di Indonesia) di Kampung Haji Kuning yang merentasi sempadan Sabah dan Kalimantan.

Sini, simbul Maxis di fon pintar saya berganti logo Indosat. Mulyati harus pasang perangkap signal bagi membolehkan dia berhubung melalui kad sim Malaysia di rumahnya.

Wanita ini menyara hidup dengan menjual ikan di Jeti Kampung Bergosong.

Untuk sampai ke Kampung Haji Kuning, ada bot laju dari jeti Batu Batu di Tawau, bandar terbesar ketiga di Sabah yang dihuni masyarakat majoriti Bugis (5% dari penduduk Sabah) dan Cina. Pulau Sebatik dapat dilihat dari jeti ini sejauh 10km di depan. 

Dianggarkan 8,000 penduduk Sabah, terutama Bugis, Bajau, Suluk dan Tidung tinggal di Pulau Sebatik sebelah Malaysia. Hanya ada kedai kecil dan warung saja di Sebatik Malaysia selain jalan berturap sejauh 16.9km ini. Di wilayah ini, berkelana dengan bot masih merupakan cara hidup.

Kurang 10 minit, bot laju dari Tawau mendarat di muara Sungai Kampung Haji Kuning bersama penumpang hampir sedozen. Kira-kira 3km dari muara sungai air payau yang dikelilingi hutan bakau ini terletak perkampungan penduduk Bugis samaada warga Malaysia atau Indonesia.  

Ada Ojek (teksi motosikal) menyusup ke wilayah Malaysia untuk angut penumpang Indonesia yang baru sampai dari Tawau.

Saya hadir ke Pulau Sebatik untuk lihat sendiri bagaimana corak komuniti di sini setelah terpisahkan sempadan antarabangsa sejak 16 September 1963 ketika Borneo Utara (nama asal Sabah), Sarawak dan Malaya bergabung membentuk Malaysia. 

"Saya tinggal di kawasan Indonesia sebab masa dulu (tahun 70an) kami tak tahu rumah ini ada di bahagian Malaysia atau Indonesia" kata Muliyati, warga keturunan Bugis yang berasal dari Bone, Sulawesi. 

Wanita Malaysia berusia 35 tahun ini lahir si Kampung Haji Kuning manakala kakak tirinya, Asirah Muing, 46, warga Indonesia, lahir di Bone. Kedua-duanya lahir dari perut ibu yang sama.

Tak banyak beza antara warga Malaysia dan warga Indonesia yang tinggal di kampung ini. Cuba meneka rumah-rumah di Kampung Haji Kuning milik warga negara mana agak sukar sebab semuanya dibina dari papan dan strukturnya kelihatan serupa.

"Tak ada beza, kami semua sama. Kami orang Bugis, cakap bahasa Bugis," katanya dalam bahasa Melayu. "Kami sama saja sebab di kampung ini, orang Malaysia dan Indonesia hidup bercampur gaul".

"Tengoklah kakak saya Asirah, Dia orang Indonesia. Tapi saya tak nampak apa-apa yang lain dari dia. Kecuali mungkin cara kami bercakap dan berpakaian." 

Perempuan Indonesia, menurut Muliyati lebih suka pakaian seksi, manakala perempuan Malaysia lebih sopan. Contohnya, perempuan Indonesia gemar pakai seluar dan blaus, tapi seluar yang dipakai perempuan Malaysia terselindung di balik baju kurung. 

Pengkalan: 

Ada bot laju dari jeti Batu Batu di Tawau, bandar terbesar ketiga di Sabah yang dihuni masyarakat majoriti Bugis dan Cina — NORMIMIE DIUN/The Star

"Cara kami cakap pun tak sama." kata dia. "Bila orang Indonesia berbahasa Malaysia, bunyinya pekat bahasa Makassar. Sebutan pun lain."

Dari segi ekonomi bagaimana? Tanya saya.

"Tak ada beza sebab dia bergantung penuh pada ekonomi Malaysia, bukan Indonesia," tambah Muliyati.

Baju yang Asirah jahit dijual di gerai runcit milik Muliyati di Pasar Sri Tanjung di Tawau, termasuklah buah dan sayur yang ditanam Asirah. Ketika Tawau dapat dijangkau sejauh 30 minit, bandar terdekat di Indonesia, Nunukan, makan masa setengah hari dari Sebatik.  

Di Sebatik, orang Indonesia pandang tinggi pada ringgit.

"Mereka lebih suka berdagang dengan ringgit dari rupiah. Hidup pun lebih mudah di Malaysia. Kalau tidak, masakan orang Indonesia datang berkerja di sini? Ini buktinya ekonomi kita lebih baik dari mereka," tambahnya. 

"Sabah bagi mereka adalah tanah yang menjanjikan. Bagaimanapun ada orang Sabah yang pandang rendah pada mereka sebab mereka hanya kuli. Apa yang mereka bawa ke Sabah hanya tenaga kasar, tak macam orang lain yang bawa modal,"  sambung Muliyati, "orang Indonesia pun bukan lebih rajin dari orang Malaysia."

Kenapa? tanya saya. Dan dia terdiam.

"Mereka cuma lebih kuat kerja dari kita," kata dia. 

Termenung sejenak, dia menambah, "Mungkin hidup di Indonesia susah. Bila dapat kerja di Malaysia mereka terpaksalah kerja kuat sebab itu sajalah pekerjaan yang mampu mereka buat."

Orang Indonesia, katanya, tak kisah kerja lasak di kebun kelapa sawit, sektor yang mula dijauhi orang Sabah.

Menurut Datuk Dr. Patawari Patawe, mantan Adun Sebatik (2004-2008), orang Sabah cenderung puas dengan apa yang mereka miliki kerana