LINTAS SEMPADAN - Kemboja / Thailand / Malaysia (Siri 1)

Setiap kali ke luar negara, perkara utama yang suka saya tinjau ialah perbezaan sosial antara dua sisi sempadan. Kali ini, saya sempat perhatikan perbezaan itu di pintu sempadan Kemboja-Thailand antara Poipet dan Aranyaprathet. Sambungan dari kisah perjalanan darat secara solo paling berani pernah saya lakukan setakat ini. Episod akhir kisah itu boleh dilihat di sini.

Perjalanan ini bermula sebaik selesai misi saya lihat Angkor Wat di Siem Reap, bandar terbesar di hujung baratlaut Kemboja. Lokasi tujuan saya selepas ini ialah Bangkok, dalam rangka menyusuri jalan darat untuk balik ke Kuala Lumpur dari Phnom Penh. Sedikit info buat sesiapa yang berniat lakukan perjalanan serupa, jangan impikan bas ekspress langsung dari Siem Reap ke Bangkok. Ia tidak ada. Apa yang sering dipraktikkan pengembara ialah naik bas awam atau ekspress dari Siem Reap sampai di Poipet, bandar paling hujung di sebelah Kemboja sebelum masuk jalan kaki (atau naik tuk-tuk) ke bandar Aranyaprathet di sebelah Thailand. Dari Aranyaprathet, carilah bas ekspress lain atau naik keretapi tujuan Bangkok. Diingatkan, hanya kenderaan peribadi dibenarkan masuk ke Thailand. Bas dan kenderaan awam lain dari Kemboja dilarang sama sekali ekoran sistem pemanduan yang sudah berubah dari kiri ke kanan.

"Lintas sempadan cara ini banyak rintangan, masyarakat yang tinggal di sempadan ialah masyarakat pemeras". Begitulah cerita krew hotel tempat saya inap di Siem Reap dulu. Bunyinya mengerikan.

Sebenarnya ada cara lain yang lebih selamat dan jimat. Jom! semak.

dari Siem Reap, saya teruskan perjalanan ini ke Poipet

11.00 Pagi - Saya masih di hotel di Siem Reap. Sedang berkira-kira bilakah patut saya bertolak ke Bangkok. Bimbang dengan bekalan duit yang semakin menipis, saya jalan kaki saja ke terminal bas yang sama ketika saya sampai dari Kompong Thom dulu. Sayang semua perjalanan bas di sini menuju destinasi ke dalam negara, kecuali satu ke Ho Chi Minh. Paling mungkin untuk saya masuk ke Thailand ialah ambil bas menuju Poipet. Tapi mengingat risiko bahaya yang saya dengar, saya terfikirkan idea lain. Dalam minda saya hanya terbayangkan agen pelancongan. Alhamdulillah, kebetulan terjumpa agen pelancongan yang terletak betul-betul di sebelah penginapan saya. Lebih untung, mereka sediakan bas pelancong untuk ke Bangkok atau Ho Chi Minh, tiga kali sehari. Nasihat saya buat para pengembara yang ingin naik bas pelancong, tempahlah perjalanan anda sekurang-kurangnya sehari sebelum berlepas kerana bilangan bas yang mereka ada amat terhad. Tambang bas pelancong dari Siem Reap ke Bangkok hanya berharga USD15. Murah bukan? Tapi tempuh untuk sampai ke destinasi hampir selama 12 jam.

Bas pelancong terakhir yang saya tempah, bergerak pada pukul 12.30 pagi. Saya diberitahu bahawa saya hanya perlu tunggu di hotel. Tak perlu susah-susah bersiap kerana bas persiaran itu sendiri yang akan datang menjemput. Menjelang 12.00 pagi, baru sedar kalau sayalah satu-satunya penumpang dari hotel ini. Takut kalau-kalau saya tak jadi dijemput, saya suarakan kebimbangan saya ke krew hotel tempat saya nginap itu. Mujur dia faham dan sudi tawarkan diri untuk hantar saya ke pengkalan tempat bas itu berlepas. Menderu laju krew hotel itu bawa motor ke bandar Siem Reap. Barulah kali ini saya lihat pusat bandar itu dari mata kasar saya. Meriah bandarnya, sepanjang perjalanan krew hotel itu tak habis-habis bertanya. Dia perkenalkan namanya Muhsin, penganut Islam. Sampai saja di lokasi, Muhsin minta 10 dollar mengatasnamakan ikhlas dan sama agama, padahal janjinya tadi percuma. Bila diRinggitkan, terbang lagi duit saya RM30 untuk jarak tak sampai 5KM.  

Bas pelancong yang saya naiki bergerak bila habis tempat duduk terisi. Dalam kelam malam itu, sempat juga saya perhati satu-persatu wajah penumpang. Memang sahih, semuanya berkulit putih atau berwajah Eropah. Duduk di sebelah saya ialah wanita warga Amerika yang melancong berdua. Tapi suaminya duduk di belakang kerana terlewat tempah. Wanita Amerika ini, tak mesra langsung dengan saya. Mungkin dia bimbangkan suaminya yang duduk wanita lain di belakang. Hanya sepatah-sepatah saja komunikasi kami. Selain bahasa Inggeris kelas tingginya yang susah saya fahami, dia juga kelihatan tak sabar-sabar nak tidur. Tak ada pemandangan menarik sepanjang laluan untuk saya kagumi dalam suasana yang gelap ini sampai saya tertidur.

Anda Orang Indonesia?

Bas berhenti di sebuah bandar bernama Sisophon pukul 4.00 pagi. Saya terjaga, warga Amerika yang duduk di sebelah saya tadi segera berkepit dengan suaminya menuju ke luar. Ramai penumpang lain juga ikut ke luar. Baru saya tahu bas ini berhenti sementara di sini sebelum sambung perjalanan jam 6.00pagi nanti. Pintu keluar dari Kemboja hanya dibuka jam 7.00. Saya ikut turun untuk cari apa saja yang boleh dimakan. Maklum, sejak dari Kompong Thom lagi saya tak jamah makanan lain selain pisang. Sayangnya tidak ada kedai yang buka. Tiba-tiba satu suara menegur saya dari belakang "Kamu orang Indonesia ya?", tanya lelaki kulit putih dalam bahasa yang saya fahami. Kagum rasanya. Dalam segerombolan bangsa asing itu ada juga orang yang tahu bahasa Melayu. Lelaki asing itu perkenalkan dirinya Robert, warga Jerman yang sekarang jadi guru di sekolah antarabangsa di Bandung. Ketika saya sangka pengembaraan saya sudah amat mencabar, perjalanan Robert lebih mencabar lagi. Perjalanan dia bermula dari Ho Chi Minh sebelum singgah di Phnom Penh, transit di Bangkok dan lanjutkan ke Vientiane, Laos. Malah dia peruntukkan masa sebulan untuk semua ini. Untung jumpa dia, sekurang-kurangnya ada rakan untuk saya bicara dalam bahasa yang saya fahami.

Ringkas: inilah kaunter imigresen Kemboja

7.00 pagi. Orang dah ramai orang beratur ketika saya sampai di Imigresen Kemboja di bandar Poipet. Bangunan imigresen ini hanya susunan kabin yang disambung-sambung. Ada empat kaunter semuanya, dua darinya dikhususkan untuk warga Kemboja dan dua lagi untuk warga asing. Semuanya bersesak dalam ruangan yang seperti nak roboh.  Tambah kalut lagi dengan kehadiran ramai warga Kemboja yang ambil upah mengisi borang kemasukan ke Thailand. Sasaran mereka ialah calon-calon tenaga kerja Kemboja berwajah kosong yang akan digajikan di negara sebelah. Ramainya tenaga kerja Kemboja masuk Thailand di sini sama seperti suasana yang pernah saya lihat di sempadan Entikong/Tebedu ketika warga Indonesia berpusu-pusu masuk Malaysia.

Selesai urusan di Imigresen Kemboja, jalan kaki saja untuk ke Imigresen Thailand. Bangunannya besar tersergam 50 meter di depan.

satu sudut di bandar Poipet (Kemboja)

Toleh balik ke belakang, baru saya lihat apa bezanya dua sisi sempadan ini. Walaupun ekonomi Thailand jauh lebih berkembang, Bandar Poipet di Kemboja ini sekurang-kurangnya lebih berpengaruh bagi penduduk Thailand yang tinggal di sempadan. Aranyaprathet di seberang sana masih 5KM di depan. Pembangunan baru di Poipet nampak rancak. Banyak bangunan sedang dibina. Tapi perancangannya agak sambil lewa. Di Poipet saya tukarkan hampir semua matawang Riel yang masih berbaki ke Baht Thailand. Selebihnya saya simpan untuk kenangan.

gerbang masuk ke negara Kemboja dilihat dari sebelah Thailand

Di sebelah Thailand, perkara pertama yang jelas berbeza ialah sistem pemanduan yang  berubah ke sebelah kanan. Baru saya tahu, hanya kenderaan persendirian dari Kemboja saja yang dibenarkan masuk. Patutlah bas persiaran yang kami tumpangi tadi berhenti setakat di Poipet saja. Mujur semua penumpang sudah diberikan tag pengenalan untuk memudahkan agen pelancongan yang sama di Thailand kenal kami. Sambil melangkah ke kaunter imigresen Thailand, saya sempat pasang telinga dengarkan perbualan penjual-penjual cenderamata di sepanjang laluan. Ternyata mereka masih berbahasa Kemboja. Robert entah di mana, kami terpisah sejak di Poipet lagi. Hal ini dapat saya fahami kerana urusan keluar-masuk sempadan untuk semua warga Asean sudah bebas visa. Robert mungkin masih beratur di Poipet uruskan hal imigresen yang lebih rumit.

Thailand: Bandar Aranyaprathet masih 5km dari sini

Imigresen Thailand jauh lebih moden, banyak kaunter dan lebih luas. Mereka asingkan tiga bahagian untuk warga Thailand, warga ASEAN dan lain-lain negara. Semuanya berjalan ikut aturan kecuali wajah-wajah polos pendatang Kemboja yang kalut tak semena-mena. Lagi-lagi saya teringat pengalaman lihat suasana sama yang terjadi kepada pendatang Indonesia yang ingin masuk Malaysia di Kalimantan Barat. Selesai urusan imigresen, sudah ada agen yang menunggu kami berdasarkan tag yang kami pakai. Kami dibawa naik pikap ke pejabat agen cawangan di bandar Aranyaprathet. Di sana sekali lagi kami bertukar kenderaan lain. Kenderaan yang saya sangkakan sebuah bas seperti bas pelancong yang bawa kami dari Kemboja tadi rupa-rupanya hanya van. Penumpang berpecah naik 4 buah van berasingan. Kami dijangka tiba di Bangkok pada pukul 1.00 petang.

Disangka Pendatang Haram Kemboja

Perjalanan terhenti lagi. Ada pemeriksaan keselamatan dari Polis Thailand yang harus kami tempuhi. Wajah penumpang diperiksa satu persatu. Tiba giliran saya, mereka ajukan soalan dalam bahasa Thai. "Sorry, I don't understand" jawab saya. Wajah saya jadi kecut. Tak tahu kenapa dari ramai penumpang dalam van ini, saya saja yang disiasat. "Your pasport!!, your pasport!!" balas polis itu. Pasport saya diperiksa, muka saya dipandang beberapa kali. Teliti benar mereka periksa wajah saya dengan wajah yang terpapar dalam pasport itu. Tak lama, pasport saya dipulangkan, dan mereka bertanya sesuatu kepada pemandu van. Semuanya dalam bahasa Thai yang bunyinya mendayu walaupun ketika berbentak-bentak sedang marah. Akhirnya pemandu van itu beritahu kalau polis-polis itu tadi telah tersalah menyangka saya pendatang haram dari Kemboja. Semua ini gara-gara saya satu-satunya penumpang berwajah eksotik dari semua penumpang lain yang berwajah Eropah.

Tiba di Bangkok, kami diturunkan di Khao San Road. Penumpang berpecah ke haluan masing-masing. Saya ke Stesen Keretapi Hualamphong untuk cari tiket pulang ke Kuala Lumpur. Tapi semua tiket sudah habis ditempah. Saya diberitahu, cuti tahun baru di Thailand disambut seminggu. Hampir semua tiket perjalanan ke seluruh destinasi sudah terjual. Ketika itu, saya hanya fikirkan Sai Tai Mai, terminal bas ekspress untuk perjalanan arah selatan. Tiba-tiba terdengar nama saya dipanggil. Suaranya seperti pernah saya kenal. Ya, suara itu milik Robert.

Kami bertemu lagi di Hualamphong. Mengetahui situasi saya yang sudah terlepas tiket, dia pelawa menginap bersama semalaman di hostel yang sudah ditempah lebih awal oleh teman-temannya dengan bayaran THB150 seorang. Saya ikut saja lantaran sudah keletihan. Di  hostel itu sudah ada empat rakan Robert sedang menunggu. Dua lelaki dan dua perempuan, semuanya warga Jerman. Tak ada komunikasi yang terjadi antara kami kerana mereka hanya tahu bahasa Jerman. Kami hanya mengangkat tangan dan bersalaman sebelum masing-masing buat hal sendiri. Saya ambil keputusan untuk tidur.

Jam 3.00 pagi, bunyi riuh rendah mengganggu tidur saya. Rupanya Robert dan rakan-rakannya baru pulang dalam keadaan mabuk. Bau arak yang busuk menusuk-nusuk, bertambah mual untuk saya terus bertegur sapa. Saya sambung tidur lagi. Tak lama lepas itu, terdengar lagi bunyi riuh semula. Kali ini Robert dan rakan-rakannya sedang bersiap untuk teruskan perjalanan ke Vientiane. Terpaksa juga saya bangun dan ikut mendaftar keluar bersama-sama.

Ketika itu saya terfikir - betapa kuatnya tenaga mat saleh untuk sambung perjalanan di awal pagi ini. Padahal mereka baru berehat kurang 3 jam. Kini mereka bangun semula dan teruskan perjalanan dengan barang bawaan yang lebih besar dari beg galas saya. Walhal saya yang sudah berjam-jam tidur pun masih belum pulih tenaga. Kami ke Stesen Hualamphong bersama-sama sebelum berpecah di sana. Mereka menuju ruang platform dan saya naik ke surau di tingkat satu. Sambung tidur semula. (bersambung)

LINTAS SEMPADAN - Kemboja / Thailand / Malaysia (Siri 2)

Stesen Keretapi Hualampho

Dari: Siri 1
Masih belum puas lagi tidur di surau tingkat satu di Stesen Keretapi Hualamphong, Bangkok. Tapi saya harus bangun dan hormat jemaah lain yang semakin lama semakin ramai. Beg yang tadinya saya jadikan alas kepala sudah saya ambil, saya letakkan rapi di sisi dan saya persiapkan diri untuk duduk dengan lebih sopan. Takut dikata oleh jemaah yang berdatangan. Maklumlah saya di negara orang. 

Bahasa pertuturan jemaah yang berhimpun di surau ini rata-rata saya faham. Lenggoknya mirip bahasa Melayu dialek Kelantan. Hampir semuanya. Saya datang dekat ke salah seorang dari mereka dan amati perbualannya. Sahihlah dia berbahasa Melayu. Saya mulai rasa 'hidup' saat di berada tengah-tengah masyarakat yang tidak seorang pun saya kenali.

"Tumpang tanya, ada kedai makan orang kitakah dekat sini?" tanya saya memancing reaksi. "Ore Maley ko (Orang Malaysiakah)? balas dia. Ada reaksi positif dari jawapan itu. Kami kemudian bersalaman, memperkenalkan diri dan melanjutkan bercerita tentang kisah perjalanan saya dari Phnom Penh ingin pulang ke Kuala Lumpur - melewati jalan darat. Cerita kami berkesudahan di sebuah restoran Melayu tak jauh dari Stesen Hualamphong. Buat pertama kalinya sejak tiga hari yang lalu, saya menjamah nasi. Dan selama setahun kenal Hualamphong, baru kali ini saya tahu ada restoran Melayu lain selain restoran halal yang ada di dalamnya. Semua ini kerana perkenalan dengan Nik Harun, warga Thailand keturunan Melayu asal Narathiwat.

Perkenalan dengan warga Thailand itu berikan saya banyak kelebihan. Siapa sangka saya yang sudah buntu kerana kehabisan tiket nak balik ke Kuala Lumpur tiba-tiba ditawarkan perjalanan percuma ke Narathiwat. Ya Allah, bertuahnya. Narathiwat hanya berapa kilometer saja lagi dari sempadan Malaysia. Saya sudah berangan akan sampai ke Kuala Lumpur kurang 42jam dari sekarang.

Kata Nik Harun, kerajaan Thailand sejak pemerintahan Ying Luck Shinawatra telah hadiahkan tiket keretapi percuma kelas tiga kepada seluruh warganya. Untungnya mereka; dapat tambang percuma untuk ke semua destinasi seluruh negara. Syaratnya penumpang wajib kemukakan Kad Pengenalan Thailand waktu memohon. Nik Harun berbesar hati gunakan Kad Pengenalannya bagi dapatkan satu lagi tiket percuma untuk saya. Pada ruang yang terhad ini, saya tujukan ucapkan terima kasih yang tak terhingga buat dia. Tanpa Nik Harun, mungkin sampai saat ini saya masih lagi tersangkut di kota Bangkok. :-)

Tiket kelas III diberi percuma oleh kerajaan Thailand

Keretapi jurusan Sungai Golok berlepas pukul 1.00 tengahari. Menurut Nik Harun, kami akan naik keretapi itu dan turun di Stesen Tanjung Mas (Thai: Tanyongmat). Jaraknya sejauh 1200 kilometer dan perjalanan makan masa 24jam. Saya masih tak habis fikir bagaimana saya boleh dapat semua kemudahan ini. Daripada hampir terpontang-panting hilang arah tiba-tiba dapat sumbangan tiket percuma,  dan dapat lihat Narathiwat buat pertama kali. Benarlah kata orang, ketika mengembaralah kita temui banyak hal yang tidak terduga. Semua ini jadi bekalan dan persediaan paling mahal untuk saya lalui hidup di kemudian hari. InsyaAllah.

Semua gerabak sudah terisi. Hiruk-pikuk penumpang yang tak habis mengucapkan syukur lantaran dapat balik percuma ke kampung yang jauhnya ribuan kilometer, jadi terapi penenang diri saya. Bermacam gelagat manusia dapat saya lihat. Rata-rata berbicara bahasa Melayu mirip dialek Kelantan yang sudah biasa kita dengar. Jika dialek mereka itu biasa kita dengar, lain pula ceritanya dengan mereka. Baru kali ini saya tahu ada penduduk Melayu selatan Thailand yang tak pernah dengar dialek Melayu lain selain dialek mereka. Mendengar bicara saya, seorang pelajar kolej menanyakan Nik Harun, "dio kecek baso gapo be?". Saya jadi heran, padahal saya masih berbahasa Melayu sama seperti mereka. Hanya beza dialek. Jadi tanda apakah ini?, tanya saya dalam hati. Miris rasanya. Kesan penjajahanlah yang menyebabkan rumpun Melayu terpecah bersuku-suku. Dan suku yang terpisahkan cara paksa itu sudah tak kenal suku lain dalam rumpunnya sendiri. Pilunya.

wajah-wajah penumpang di Kelas III (sisi yang cantik)

Dalam koc kelas tiga ini, selain dipenuhi pelajar wilayah selatan yang belajar di Bangkok, penumpangnya juga terdiri dari penyokong-penyokong bolasepak nasional Thailand. Mereka baru habis saksikan perlawanan akhir bolasepak Piala Suzuki AFF antara pasukan negaranya melawan Singapura. Nik Harun salah satu dari orang itu. Di sini saya belajar sesuatu - biarpun berlainan bangsa, nasionalisme Melayu Thailand kepada negaranya tetap kukuh, dan dibuktikan tanpa belah-bahagi. Mungkin inilah jawapan yang saya cari selama ini. Kalau dulu saya kurang yakin akan nasionalisme Melayu Thailand kepada negaranya, mungkin saya harus ubah keyakinan itu. Semangat nasionalisme dalam diri mereka ternyata sangat tinggi. Miris lagi, padahal saya impikan penduduk Melayu Selatan Thailand itu bersatu dengan kita, Melayu Malaysia.

Sejauh ini, dah ada dua hal yang membuat saya terkilan. Tapi ada hal lain yang akan langsung buat saya mahu menangis. Dalam keretapi ini, dari hujung gerabak ke hujung gerabak, rata-rata penumpangnya menagih air daun ketum. Kata mereka, bekalan air itu boleh didapatkan di mana-mana kedai 'orang kita' di seluruh Bangkok. Dalam perjalanan sepanjang 24jam ini, rata-rata penumpang Melayunya meneguk air itu. Malah ada yang lebih kreatif lagi dengan membancuhnya bersama-sama ubat batuk dan coca-cola. Saya hanya geleng kepala dan mengucap panjang. Anehnya petugas dalam keretapi ini tidak pula menghalang atau beri amaran. Saya jadi heran apakah kerajaan Thailand telah dengan sengaja biarkan warganya jadi seperti itu. Kini penagih-penagih yang 'kreatif' itu sudah jatuh bergelimpangan di kakilima. Sebahagian yang lain muntah-muntah manakala sebahagian lagi telah khayal dan ketiduran. "Di Maley banyok dok lagu ni?" tanya Nik Harun kepada saya. Saya geleng kepala.

Jam 8.00 pagi. Perjalanan panjang sehari semalam sudah hampir sampai penamat. Kini kami sampai di Hatyai, bandar sempadan paling dekat dengan pantai barat Semenanjung. Ramai penumpang turun di bandar ini dan meninggalkan sisa-sisa penumpang lain yang tinggal seluruhnya berbahasa Melayu. Saya belajar lagi suatu hal yang baru - rupanya penduduk Melayu Selatan Thailand yang menghuni wilayah Hatyai hingga ke utara sudah hilang Melayu. Hilang jatidirinya. Kini yang tinggal dalam keretapi ini ialah penumpang-penumpang Melayu yang tetap bertahan menjaga identiti - sayangnya kini jadi penagih.

Para penagih 'kreatf' yang tadinya menghiasi malam saya selama perjalanan panjang ini, kini pun sudah bangun. Baru sedar dari khayal dan cuci muka. Mereka membagi-bagikan makanan untuk dimakan bersama-sama di pagi ini. Saya pun turut dipelawa. Seperti sudah akrab pula dengan mereka. Makin ramai yang saya kenal. Mereka pun tak lagi ragu-ragu menyapa. Keretapi bergerak semula dan berhenti lagi di stesen-stesen kecil yang lain. Menurut Nik Harun, stesen Tanjung Mas masih 4jam dari sini. Saya tak ingat nama-nama stesen itu melainkan stesen Yala (Thai: Y:la) yang biasa kita dengar. Baru kali ini saya lihat bandar Yala. Besar juga bandarnya. Makin lama, penumpang makin tinggal makin sikit.

Jam 12.00 tengahari, Keretapi telah berhenti di stesen Tanjung Mas. Saya dan Nik Harun turun di sini. Selain kami, ada seorang lagi penumpang lain yang ikut turun bersama. Namanya Asmi Tokleheng, pelajar sebuah Politeknik di Bangkok. Asmi dijemput kakaknya dengan kereta dan akan pulang ke bandar Narathiwat.

Alhamdulillah, kami juga dipelawa menumpang kereta itu. Kebetulan kampung Nik Harun terletak di pertengahan jalan menuju ke Narathiwat itu. Kami dihantar betul-betul di depan rumah Nik Harun di Kampung Salatong yang masih terendam banjir.

Kampung Salatong, Tanjung Mas, Narathiwat.

Rumah Nik Harun berkunci. Semua penghuninya berpindah sementara ke rumah saudara yang lain. Ketika saya sampai, air banjir masih lagi bertakung separas betis. Beza sekali cuaca di sini dengan di Bangkok mahupun Kemboja. Pada ketika di sana cuaca kering dan kemarau, selatan Thailand sedang hujan dan beberapa tempat sudah banjir. Memandangkan rumah itu tak selamat dihuni, Nik Harun sarankan kami inap di sebuah rumah kenalannya tak jauh dari situ. Kami inap semalam di rumah Ustaz Zazadi.

ini Ustaz Zazadi sedang berjalan ke surau

Ustaz Zazadi seorang pendakwah bebas yang sering bergerak ke beberapa pelosok kampung antara Semenanjung Malaysia, Thailand dan Kemboja. Dia malah sudah ada sebuah rumah di Puchong, Selangor kerana keseringan diundang beri ceramah di masjid-masjid di sana. Menyedari Ustaz Zazadi seorang pendukung agama, Saya cuba tanyakan dia tentang konflik selatan Thai antara puak pemisah dengan pemerintah. Satu lagi jawapan mengejutkan yang saya terima. Ustaz Zazadi ternyata menempelak puak pemisah dan nyatakan sokongannya kepada kerajaan Thailand. Menurut dia, kerajaan Thailand sudah berbuat begitu baik kepada komuniti Islam di selatan. 

"Puak pemisah ialah golongan minoriti yang terima bantuan entah dari siapa". Begitu kata Ustaz Zazadi. Menurut dia lagi, ada tangan asing bersembunyi di belakang pemisah dan hingga kini ia sulit dikenali. "Orang Islam berbahasa Jawi dari selatan rata-rata menyokong Thailand dan tak mahu dikaitkan dengan Malaysia". Satu lagi pernyataan yang membuat saya sentap. Dia malah terang-terangan mengkritik politik Malaysia baik yang dipimpin PM Najib atau pun pimpinan Islam PAS. Saya hanya dengar dan tak mahu banyak bersuara. Mungkin benar pada pandangan dia, seorang pemerhati dari luar.

Sudut-sudut di bandar Narathiwat

Besoknya saya di bawa Ustaz Zazadi ke bandar Narathiwat. Bersungguh-sungguh dia mahu saya bandingkan bandar Narathiwat dengan bandar-bandar lain di Malaysia. Bukan lihat kemajuannya, tapi aspek perniagaan Islamnya. "di sini, hampir 100% perniagaan dimiliki orang Islam" Ujar dia, "Tak ada orang Buddha (Thai), tak ada orang Cina". Saya hanya diam. Memang benar menurut dia, biarpun Narathiwat bandarnya kecil, perniagaan dimiliki hampir sepenuhnya orang 'Jawi'; meminjam istilah yang sering dipakai Ustaz Zazadi untuk merujuk orang Melayu. Saya juga dibawa bersiar-siar di Pantai Nara, tak jauh dari bandar. Terkagum-kagum lagi, jakinya bila lihat sekian banyak pantai cantik di negara gajah putih ini.

Pantai Nara tak jauh dari bandar Narathiwat

Habis pusing pantai, saya dihantar ke bandar Sungai Golok. Setiap satu kilometer dalam perjalanan ini ada saja sekatan tentera. Saya diberitahu, kerana konflik berpanjangan di selatan, masyarakat di sini hidup terkongkong dan tidak bebas menggunakan telefon. Baru saya tahu kenapa telefon bimbit saya susah menerima signal, rupa-rupanya hal ini berlaku kerana sekatan itu. Sampai di Sungai Golok, saya jalan kaki menyeberang sempadan sejauh satu kilometer menuju Rantau Panjang, Malaysia.

Jam 7.00 malam. Saya selamat sampai di Rantau Panjang, Kelantan, Malaysia. Selamat malam negaraku yang ku cintai. Barulah telefon saya berbunyi dan banyak SMS masuk, antaranya dari Asmi Tokleheng: "Slaam, apang apa kapa?".