Kerinci, Jambi - Memori Alam Sakti

Panorama Alam Kerinci, Jambi, Sumatera

Dari sebuah perkenalan ke sebuah persaudaraan. Saya mula kenal sebuah daerah bernama Kerinci dari seorang teman yang mencari rezeki di bumi bertuah, Malaysia. Perkenalan itu lantas mengubah persepsi saya pada Indonesia. Negara yang selalu saya sebut namanya, tapi baru kali inilah saya berpeluang untuk melihat ia. Hasil kunjungan ini, saya kini merasa dekat pada saudara serumpun seagama yang terpisahkan dua sempadan politik berbeza. Bagaikan mimpi, daerah yang dulu saya kenali lewat peta-peta dan cerita, telah berjaya saya jelajahi. Di sinilah titik pertama di Indonesia saya teroka. Di sinilah titik perjalanan pertama saya bermula.

Kerinci, anugerah tuhan yang tak terhingga untuk masyarakatnya. Masih suci, masih sejuk dan  tetap sakti.

Ulu Klang; 20hb Dis. 2005. Perjalanan ke Kerinci saya mulakan dari Kampung Kemensah, Ulu Klang, Selangor. Saya bersama Alisdi (anak Kerinci yang kebetulan mahu pulang ke kampungnya seperti cerita saya di atas) serta rakan-rakannya Wan, Mad dan Mail (juga dari Kerinci) telah bersedia seawal jam 5 pagi.  Kami lanjutkan perjalanan ke Hentian Puduraya sebelum naik bas menuju Melaka. Suasana dalam bas terasa ganjil. Seumur hidup, inilah pertama kali saya naiki bas yang di dalamnya penuh warga asing. Dari wajah mereka, saya yakin semuanya warga Indonesia. Mereka bicara dalam bahasa-bahasa yang tidak dapat saya fahami. Serasa seperti sayalah satu-satunya warga Malaysia di dalam bas ini. Mungkin mereka menuju ke satu destinasi yang sama, turun di pelabuhan - naik feri dan pulang ke kampung halaman masing-masing di pulau seberang. 

Penulis bergambar dalam feri menuju Dumai

Pelabuhan Melaka; 9.00 pagi. Feri Indomal Ekspres yang bakal bawa kami ke seberang sudah sedia menanti. Ruang dalaman telah sesak dengan penumpang. Hampir semuanya warga Indonesia. Timbul rasa cemas bila memikirkan saya sendirian ke dunia yang asing ini. Inilah kembara pertama saya ke luar negara, apa lagi secara solo. Rasa bagai terkepung musuh. Di tambah dengan bahasa pertuturan yang tidak saya fahami membuat hati bertambah kecut. Mujur ada Alisdi dan rakan-rakannya yang pandai menenangkan. Bermanfaat juga punya 'kabel' dikalangan mereka.

Ini sebahagian panorama yang saya lihat di sepanjang jalan

Dumai; 11.00 Pagi (WIB). (12.00 tengah hari waktu Malaysia). Feri yang kami naiki selamat mendarat di Pelabuhan Dumai. Kota ini terlihat tenang. Kekecohan yang saya bayangkan bakal terjadi kepada warga Malaysia, tidak terlihat. Sebelumnya saya selalu dimomokkan oleh teman-teman di Kuala Lumpur yang minta saya berhati-hati bila sampai ke seberang. Kata mereka orang Indonesia rambang mata bila lihat orang Malaysia, semuanya disangka berduit. Selepas urusan di Imigresen selesai, kami berlima menuju pejabat Perusahan Feri Indomal Ekspres di pusat kota.


Ketika saya, Alisdi, Mad dan Mail berehat di dalam, Wan cuba bincang dengan beberapa pengusaha van yang banyak tunggu di luar. Secara tak langsung, Wan bagai ketua dalam kumpulan kami. Akhirnya dia berjaya dapatkan kenderaan buat kami lanjutkan perjalanan ini hingga ke Kerinci. Perbincangan dengan pemandu dilakukan berhati-hati supaya kami dapat potongan harga yang seminimum mungkin. Waktu itu saya ditegah bersuara, kata mereka supaya identiti Malaysia tidak diketahui. "Takut dikenakan ongkos yang lebih mahal" jelas Alisdi. 

Sementara itu, suasana di dalam pejabat Perusahan Feri Indomal riuh rendah dengan kedatangan pengunjung yang tak putus-putus. Ada yang baru mendarat dan ramai yang menanti masa untuk masuk ke Malaysia. Saya sempat berbual dengan dua remaja asal Madura yang akan ke Malaysia untuk kali pertama. Nekad sekali dua remaja ini untuk cari kerja walaupun tanpa permit. Malah, belum ada lagi kerja yang menanti pun kedua remaja ini sudah begitu berani. Rupanya Kota Dumai jadi pusat transit bagi imigran Indonesia yang ingin kerja di Malaysia.

3.00 petang WIB. Satu berita sedih telah kami terima, Wan dan Mad dikhabarkan terpaksa masuk semula ke Malaysia sebagai pelancong kerana agen yang uruskan kemasukannya gagal dapatkan visa sambungan. Biarlah, saya sendiri kurang tahu prosidur sebenar bagi warga asing yang kerja di Malaysia. Malas untuk saya fikir. Tanpa mereka berdua pun, cita-cita untuk ikut Alisdi balik ke Kerinci tetap berjalan seperti biasa. Kini tinggallah saya, Alisdi dan Mail saja yang akan meneruskan perjalanan. Sebelum menanti kenderaan yang akan bawa kami ke Kerinci bersedia, kami ambil peluang meninjau-ninjau sekeliling kota.  Pesatnya pembangunan kota Dumai mengubah persepsi saya pada Indonesia. Negara yang sering digambarkan tertinggal oleh kebanyakan warga Malaysia ini tidaklah semundur yang saya sangka. Kemajuan Dumai benar-benar membetulkan sangkaan itu. Kota ini setanding dengan banyak pusat-pusat daerah di Malaysia. Malah telah diiktiraf kotamadya kedua di Provinsi Riau. Setaraf majlis perbandaran.

6.00 petang WIB. Menjelang senja, Van yang dijanjikan akan bawa kami ke destinasi masih lagi belum tiba. Kami putuskan berehat dulu di sebuah musolah berdekatan. Rupa-rupanya orang di Dumai tidak faham istilah surau. Selesai solat maghrib, kami ke sebuah warung berhampiran untuk mengalas perut. Kagum lihat rumah-rumah kampung di pinggir kota yang lengkap dipasang parabola.  Satu pemandangan asing yang tak dapat dilihat di Malaysia. Satu lagi yang dapat saya perhatikan, pertuturan harian orang kampung di sini saling tak tumpah seperti dialek Melayu Johor, tapi bicara mereka automatik bertukar ke bahasa Indonesia bila bertemu orang luar. Termasuklah dengan saya sendiri, padahal saya juga bertutur dalam dialek yang sama seperti mereka. Tanyakan Kenapa?

8.00 malam WIB.  Sudah jenuh menunggu, akhirnya. van yang mereka gelar CWN telah siap berkhidmat. Kami bertiga, serta dua lagi penumpang lain segera diangkat ke Kerinci. Tapi malang buat saya, keramahan pemandu yang tak sudah-sudah bertanya membuat saya gagal menyembunyikan identiti. Terpaksa berterus-terang bahawa saya orang Malaysia. Mungkin itu lebih baik dari terus berpura-pura biarpun saya sedar implikasinya. Entahlah. Van terus meluncur laju meninggalkan kota Dumai dengan iringan lagu-lagu Melayu asli dendangan Siti Nurhaliza. Saya Bangga.

Padang; 21hb Dis. 2005. Kini kami sampai ke ranah Minang. Selepas 11 jam menempuh perjalanan panjang dalam suasana yang gelap, saya sekarang dapat melihat. Nampak banyak bangunan bentuk tanduk kerbau berbalam-balam, di balik kabus subuh dinihari. "SELAMAT PAGI SUMATRA", Ingin saja saya teriak ke segenap isi alam bahawa saya sudah sempai sini, Sudah jejakkan kaki ke Sumatera, sebuah bumi asing yang tidak pernah saya sangkakan selama ini.

8.00 pagi WIB. Di kota Padang, kami diarahkan turun dari CWN (mereka sebut CheWe'En, syarikat yang mengusahakan khidmat perjalanan jarak jauh di Indonesia yang menggunakan Van). Hairan rasanya bila disuruh turun di pertengahan jalan.  Menurut pemandunya, biaya tambang yang telah kami bayar cukup setakat sampai di Padang saja. Mail segera membantah kerana rasa tertipu. Menurut pemandu itu lagi, kami memang telah lama ditipu sejak perbincangan di Dumai lagi. Akhirnya kami mengalah juga, jadi terpaksa tempah van lain untuk sambung perjalanan dengan tambahan tambang Rp75,000 seorang. Sebelum perjalanan disambung, saya sempat menjamah beberapa bungkus keropok kulit kerbau yang sangat popular di sini.

Perjalanan diteruskan melewati jalan-jalan berbukit yang curam dan berliku. Rasa letih terubat bila kenderaan yang kami naiki masuk ke kawasan Alahan Panjang. Dari jauh terlihat pemandangan danau (tasik) yang sungguh menawan. "Itu Danau Maninjau" kata pemandunya. Van berhenti seketika di sebuah gerai yang menjual buah markisa. Cuaca sejuk pergunungan mula terasa. Dinginnya makin menggigit bila melangkahkan kaki ke luar. Alisdi langsung bergegas untuk segera ke tandas atau WeSe menurut sebutan mereka, saya masih kekok menyebutnya. Tandas di kawasan rehat ini dibina dari susunan buluh-buluh yang dipasang jarang. Kelibat manusia yang menggunakan tandas di dalam, dapat dilihat jelas dari luar. Saya terpaksa jadi dinding tambahan untuk halang Alisdi dari diintai orang.

Kabupaten Kerinci; 3.30 petang WIB. Perjalanan diteruskan. Akhirnya kami kini sampai ke Provinsi Jambi. Pintu pertama provinsi ini ialah Kecamatan Kayuaro. Lanskap di kiri dan kanan jalan tampak indah dengan hiasan ladang teh yang luas terbentang. Saya mula rasakan keajaiban yang ada di daerah ini. Tentang wujudnya sebuah daerah berpenghuni di puncak pergunungan tinggi yang sukar dijangkau manusia. Kenapa susah-susah mereka pilih menghuni di atas gunung? Saya masih belum habis fikir soal itu.

Di daerah ini, sawah dan ladang teh berselang seli

Perjalanan diteruskan hingga ke pekan Siulak. Lanskap di sepanjang jalan berganti wajah dari ladang teh yang menghijau ke kawasan sawah dengan padi yang mula menguning. "Subhanallah indahnya". Pemandangan sawah yang diusahakan secara  bertingkat begitu menarik perhatian. Inilah kali pertama saya lihat sawah yang diusahakan di kawasan tanah tinggi. Jalanraya yang sudah sedia sempit pula makin sukar dilalui kerana ramai penduduk menjemur padi diatasnya. Ternakan lembu dan kerbau yang dibiarkan berkeliaran menambahkan azab di laluan sekecil ini. Van terpaksa dipandu perlahan.

Kota Sungai Penuh - didirikan di atas atas dataran tinggi

Kota Sungai Penuh; 4.00 petang WIB. Kami sampai di Kota Sungai Penuh, ibukota Kabupaten Kerinci. Terpaku mata ini bila melihat sebuah arca yang tertulis diatasnya himpunan kata-kata yang membentuk perkataan SAKTI: Sejuk, Aman, Kayangan, Tinggi & Indah.  Menurut saya, kelima-lima elemen ini cukup menerangkan sifat Kerinci kepada pengujung luar.  Kini saya akui, Kerinci memang benar-benar 'sakti'. Kagum!. Mungkin benar menurut mitos masyarakatnya bahawa Kerinci berasal dari sekepal tanah syurga. Kata SAKTI ini diabadikan pada logo kabupaten: 'Sakti Alam Kerinci'.

Inilah Alisdi dan Mail

Kota Sungai Penuh sungguh aman dan mendamaikan.  Kepesatannya tidak jauh beza dengan kebanyakan bandar di Malaysia. Semakin berubah pandangan saya pada Indonesia. Kewujudan kota di atas puncak pergunungan sendiri sangat sukar saya bayangkan. Di tengah-tengah kota tersergam Plaza Kincai, sebuah pusat beli-belah paling sohor di sini.  Kewujudannya cukup menggambarkan aspirasi kota ini untuk menyaingi kepesatan kota-kota lainnya di Indonesia. 

Belum puas hayati keindahan kota, perjalanan terpaksa diteruskan menuju ke Desa Seleman. Alisdi kesuntukan waktu. Sudah tak sabar dia untuk sampai ke kampungnya. Kami sekali lagi tempah van untuk ke sana. Nampaknya kenderaan jenis ini begitu penting dan sangat mendominasi pengangkutan awam di Sumatera. "atau mungkinkah di seluruh Indonesia?" Entahlah, saya belum pernah ke pulau-pulau yang lain. Keletihan terasa semula bila perjalanan kami menempuh satu lagi jalanraya yang sempit dan berlopak. Ditambah dengan penumpang lebih muatan, azabnya makin terasa. Saya hanya mampu bersabar.  Mungkin inilah yang dilalui hari-hari oleh masyarakat di sini. Saya juga dah tak keruan fikirkan bagaimana sambutan masyarakat setempat terhadap saya, orang asing yang datang dari negara seberang. Semakin saya fikir, semakin menakutkan.

Susunan Rumah di Desa Seleman

Desa Seleman; 4.30 petang WIB. Selamat sampai ke destinasi. Mail dan Alisdi berpecah menuju ke rumah masing-masing. Saya ikut Alisdi menuju ke rumahnya. Tak jauh berjalan, sampailah kami ke sebuah rumah yang berkunci. Kemudian muncul seorang wanita tua yang mengenalkan dirinya sebagai Ninu Alisdi (Nenek Alisdi) datang membuka pintu. Difahamkan, wanita inilah yang menjaga rumah tersebut ketika semua penghuninya berkerja di Malaysia. Kami diundang masuk dengan penuh adab. Kelihatan sama adat suku Kerinci dengan adat Melayu Malaysia.  Hanya yang berbeza, bahasa mereka sukar difahami. Bahasa uhang Kincai, kata mereka. 

Berita kepulangan Alisdi bersama seorang tamu dari Malaysia sangat cepat tersebar. Tak putus-putus rumah keluarganya dikunjung orang. Saya sangat terharu, apa lagi melihat layanan mereka yang penuh sopan. Tidak pernah saya gambarkan sambutan yang sebegini. Di sebelah malam, saya dijamu dengan masakan khas Kerinci yang disediakan bergotong-royong. Sesungguhnya mahu berlinang air mata ini bila menerima layanan kelas pertama dari mereka walhal mereka hanya terima seorang tamu yang tidak ada apa-apanya. 

Di sini, walaupun bahasa mereka sukar saya fahami, ramai yang fasih bertutur dalam bahasa Melayu dialek Malaysia. Saya sendiri hairan bagaimana bahasa Melayu mereka tak langsung terdengar seperti dialek Indonesia. Agaknya, ini mungkin terjadi kerana lebih ramai penduduk Kerinci yang tertarik kerja di Malaysia berbanding mencari rezeki di tanah Jawa atau tempat-tempat lain di negaranya sendiri. "Biarlah, bahasa apapun tak mengapa, yang penting kita tetap serumpun".  bisik saya.

22hb Dis. 2005; 9.00 pagi WIB. Orang di sini masih lagi mandi sungai. Tak pernah saya lihat suasana sebegini sepanjang hidup, padahal saya sendiri berasal dari kampung. Saya tak ketinggalan mencuba berendam dalam sungai yang sejuk dan jernih airnya. Mail menemani saya di pagi ini. Air sungai yang jernih ini terasa segar dan sangat alami. Malangnya, keasyikan berendam dalam air yang sejuk itu terganggu seketika bila hadir seorang lelaki dalam lingkungan umur seusia. Dia datang mendekat sebelum tiba-tiba melucutkan seluar, telanjang dan melabuhkan punggungnya ke gigi air.  Mail sekadar beri isyarat agar jangan hiraukan lelaki itu. Tapi keinginan untuk cari tahu memaksa saya curi pandang ke arahnya juga. Opsss, rupa-rupanya lelaki itu sedang membuang hajat besar di dalam sungai. Oh Tuhan. Keghairahan mandi mengikut cara tradisi tiba-tiba hilang. Campur-baur perasaan ini. Geli. Jijik. Tergamam. Saya malu sendiri lihat dia, tapi dia sekadar membatu tanpa reaksi apa-apa. Dengan selambe dia biar terdedah kemaluannya tanpa berbalut apa-apa. Malah terus tenang buang air besar tanpa terganggu sedikitpun oleh mata-mata yang memerhati. Mungkinkah kerana kami semua lelaki, maka dia bersikap tidak apa? Atau mungkin kerana inilah yang mereka lalui hari-hari, maka mereka lali? "Oh, seperti inikah wajah Indonesia" bisik hati saya.  

Sekali-sekala saya memandang beberapa kaum ibu sedang cuci pakaian di tebing sungai di kejauhan sana. Terlalu tradisi. Suka lihat mereka.

Satu sudut indah di Bukit Kayangan

Bergambar di atas batu di Puncak Bukit Kayangan

Saya juga sempat ikut Alisdi dan teman-temannya mendaki puncak Bukit Kayangan, tak jauh dari Desa Seleman. Ia sebuah kawasan rekreasi berbukit yang hawanya jauh lebih dingin. Belumpun sampai destinasi, konvoi motosikal kami terhenti kerana halangan sebatang kayu. Suatu halangan yang seperti sengaja diletakkan melintang jalan. Melepasi halangan itu, kami diminta bayar Rp3,000 setiap seorang atas nama bayaran tol. Saya segera lunaskan semuanya biarpun dalam hati sangat yakin wang itu sebenarnya untuk kepentingan peribadi si pemungut. Laluan ke puncak Bukit Kayangan sempurna sekali, kami lalui jalan bertar (Indonesia = beraspal) tapi berliku. Sampai di puncak, Sekali lagi kami diminta bayar Rp3,000 setiap seorang. "ini untuk bayaran masuk" kata seorang lelaki tua yang berkawal. Rupa-rupanya hidup di sini segalanya duit. Saya hanya gelengkan kepala.

Panorama alam Kerinci terlalu indah untuk dinyatakan dalam tulisan. Dari puncak Bukit Kayangan dapat dilihat Danau Kerinci dengan kelompok desa-desa yang bertaburan di sekeliling.  Secara geografi jelas dapat saya lihat kalau Kerinci berlokasi di satu kawasan lembah di tengah-tengah Banjaran Barisan, banjaran gunung yang membahagi dua Pulau Sumatera. Agung ciptaan Tuhan. Paling indah, saya lihat puncak Gunung Kerinci sayup-sayup di kejauhan. Saujana mata memandang.

Sebelah petang, saya dibawa berkenalan dengan orang-orang kampung. Suku Kerinci sungguh peramah dan sangat hormat tamu. Kata mereka, sayalah anak Malaysia pertama yang sudi berkunjung ke desa ini.  Ada juga orang kampung yang tanyakan pek minuman milo dari saya. Untuk apa? tak sempat saya selidik.

Jumaat, 23hb Dis. 2005. Rutin harian berlangsung seperti biasa. Saya, Mail dan Alisdi sekali lagi bangun awal untuk mandi di sungai. Seperti selalu, ada saja orang kampung yang buang hajat dalam air di sungai yang sama tempat mereka bersihkan diri. Kali ini giliran dua remaja perempuan belasan tahun. Mujurlah mereka jauh dari kawasan tumpuan manusia, kalau tidak tentu mereka jadi mangsa intaian kaum adam. Saya mula berkira-kira untuk jaga makan selama disini, takut-takut saya pula yang terpaksa lalui pengalaman paling ngeri seperti itu. Oh tidak, tak dapat saya bayangkan.

Sementara menanti solat Jumaat, saya sempat berbual-bual dengan Daman, remaja lelaki yang tinggal berjiran dengan rumah Alisdi. Sedih dengar kisahnya. Daman tinggal sediri di rumahnya di daerah yang serba kekurangan ini. Seluruh keluarga dia telah merantau cari kerja di Malaysia. Tinggallah ramaja 14 tahun ini menguruskan diri dan sekolahnya sambil mengharap kasih nenek yang datang sekali-sekala menjenguk. Terbayang betapa getirnya masa depan dia tanpa pengawasan ibubapa. Sungguh hiba mengenangkan nasib Daman. 

Kisah Daman hanyalah satu kisah sedih anak kecil yang terabai ketika ibubapa mereka merantau cari kerja di tanah seberang. Sayunya rasa hati ini. Mengapalah begini nasib saudaraku rumpun Melayu. Mengapa kita perlu terpisah oleh dua sempadan politik yang berbeza. Kenapa kau pisahkan kami wahai Inggeris dan Belanda. Ah, Terlalu sedih untuk saya fikirkan. 

Saya dan Daman sempat tunaikan Solat Jumaat di Masjid Jame' Koto Tengah. Saya lihat banyak jemaah yang pandai mengenakan baju melayu. Kata Daman, inilah antara 'ole-ole' yang paling kerap dibawa pulang oleh warga yang berkerja di Malaysia. Baju melayu, baju kurung dan milo. Lucu juga anak ini. Kalaulah boleh tanpa pasport, akan saya bawa Daman menyeberang Selat Melaka. Akan saya temukan dia dengan keluarganya. Paling tidak, akan saya jaga dia seperti adik kandung saya sendiri.  

Sebelah petang, saya ikut Mail dan Alisdi ke kota Sungai Penuh untuk cari sesuatu yang boleh dijadikan buah tangan untuk dibawa pulang ke Malaysia. Di kota ini, saya sempat singgah di sebuah warung telefon (wartel) dan buat panggilan ke pejabat. Kesian Khairol di sana kerana terpaksa selesaikan semua tugasan yang saya tinggalkan. Sebelum pulang ke Desa Seleman, kami sempat menikmati secawan kopi telur, satu menu istimewa yang tidak ada di Malaysia. Lupa pula membeli sebungkus bakso yang dipesan Daman. 

Beberapa rumah para nelayan dibina di pinggir danau

24hb Dis. 2005. Saya, Alisdi dan Daman datang berkunjung ke Danau Kerinci. Sebaik tiba di dermaga, seorang tua datang mendekat ke arah saya dan minta sejumlah wang sebagai bayaran masuk. Mujurlah Alisdi sempat terangkan status saya dalam bahasa tempatan. Rupa-rupanya siapa yang disangka orang luar akan dikenakan bayaran masuk mengikut jumlah yang tergantung kepada si pemungut. Aneh bukan?. 

Dermaga - Permulaan bagi semua aktiviti air

Hari ini Danau Kerinci penuh sesak dengan orang-orang kampung yang datang menangguk ikan. Kononnya tanah di dasar danau bergegar menyebabkan ikan mabuk lalu terapung-apung di permukaan. Seronok dapat tangkap ikan gunakan tangan. 

Kami berjalan lagi di sekeliling danau. Di sini, di mana saja kami pargi, keadaannya seperti di pasar ikan. Ramai yang lebih senang tunggu di tebing dan beli saja ikan-ikan yang telah didaratkan. Sebelum pulang, konvoi kami singgah di sebuah warung berhampiran. Untuk Daman, Saya gantikan bakso yang dipesan semalam. 

Panorama Danau Kerinci

25hb Dis. 2005; Jam 3.00 pagi WIB. Sesuatu yang cuba saya pertahankan akhirnya musnah di awal pagi ini. Entah apa salahnya, perut terasa pedih dan memulas-mulas. Akhirnya, terpaksalah saya turun ke sungai dan tunaikan hajat besar ikut cara tradisi masyarakat di sini. Mujurlah situasi ini berlaku ketika orang kampung masih tidur. Tapi malu juga pada Alisdi kerana dia yang menemankan saya hingga ke sungai lalu menelanjangkan hal-hal yang tak sepatutnya saya dedahkan demi menyahut satu seruan alam mengikut cara paling jijik pernah saya lakukan. "Syyy.." harap dia tidak ceritakan hal ini pada orang kampung.   

Masjid Desa Sanggaran Agung dilihat dari seberang

Saya, Mail, Alisdi dan rakan yang baru saja saya kenali, Rosdi, merancang untuk berjalan-jalan ke Kayu Aro. Terlalu beria-ia mereka mengajak saya ke tempat-tempat menarik yang ada di Kerinci. Lokasi pertama, saya dibawa ke kolam air panas di Semurup yang kononnya keramat. Panas airnya menggelegak, tidak seperti kolam air panas yang biasa saya kunjungi di Selayang, Selangor. Di sini, pengunjung boleh membeli beberapa biji telur jikalau mahu menguji kepanasannya. 

Kami juga sempat singgah di Air Terjun Telun Berasap. Pengunjung perlu menuruni anak tangga untuk lihat air terjun tersebut. Rupanya dasar air terjun itu terletak jauh di bawah gaung. Kami hanya mampu berhenti di tengah jalan dan lihat tujahan air yang datang dari atas jatuh menimpa batu di bawahnya dalam jarak lebih kurang 5 meter. Tujahan air itu menghasilkan wap halus seperti kepulan asap-asap yang berterbangan di udara. Satu lagi keindahan alam ciptaan tuhan yang belum pernah saya lihat. Jujur, keindahannya sungguh sukar saya bayangkan dengan kata-kata. Pendakian semula ke atas terasa memenatkan. Ada antara kami sampai terkencing di dalam seluar. Mungkin kerana keletihan.

Kami teruskan perjalanan ke Kayu Aro untuk lihat ladang teh. Kehijauan ladang teh kini dapat saya hayati. Seronok berlari di celah pepohon teh ala filem Hindustan. Ladang ini merupakan perusahaan milik pemerintah Indonesia. Pekerjanya terdiri dari imigran Jawa yang didatangkan khas melalui program transmigrasi.

Perjalanan pulang ke Desa Seleman kami harungi dalam cuaca hujan. Tak sanggup kebasahan, kami singgah berteduh di sebuah warung di pertengahan jalan. Pengusaha dan pengunjung tetap warung ini terdiri dari masyarakat keturunan Jawa. Sempat juga saya cuba sepatah dua perkataan Jawa yang pernah saya pelajari di Johor, dan mereka memahami. Biarpun hampir sejam berteduh, hujan tidak langsung menunjukkan tanda akan berhenti.  Akhirnya kami terpaksa meredah hujan untuk teruskan perjalanan pulang.  Malang sekali, musibah datang bila motosikal yang ditunggang Alisdi terlibat dalam kemalangan. Saya tercedera.

Menjelang malam baru hujan reda. Kesihatan saya terganggu kerana terlalu lama kehujanan. Saya hanya berehat di rumah sambil ditemani Daman. Tak larat ikut Alisdi ke rumah saudaranya. Ditambah dengan kesakitan akibat jatuh motor membuat badan saya benar-benar tidak bermaya. "Abang kelelahan kale?" ujur Daman yang nampaknya faham situasi saya. Bagaikan ada hubungan darah antara kami. 

26hb Dis. 2005. Hari ini genap setahun tragedi tsunami 2004 melanda. Semua siaran tv di Indonesia menayangkan kembali detik-detik sedih tragedi itu. Dari awal pagi hingga ke lewat malam semuanya memainkan lagu sedih;  Acheh pasca tsunami. Saya turut tersentuh mengenang kembali peristiwa bersejarah itu. Dari paparan ketika bencana, kemusnahan, mayat-mayat, anak yatim hinggalah ke perutusan terima kasih Indonesia kepada negara-negara yang menbantu meringankan beban mereka, semuanya sangat menginsafkan. Sayangnya, tidak ada satupun nama Malaysia disebut dalam perutusan itu. Tenggelam di balik nama-nama seperti Amerika, Jepun, Korea, Singapura, Filipina dan negara-negara Eropah. Saya keliru dan tertanya-tanya sendiri, "tidak adakah sumbangan Malaysia untuk saudara serumpun di Acheh? atau barangkali namanya sengaja dilupakan?"  Entahlah.

Esok adalah hari terakhir saya di Desa Seleman. Sedang asyik mengenangkan apa yang telah saya lalui dalam kembara ini, tiba-tiba saya dikejutkan dengan kehadiran Daman. Terharu mendengar permintaannya untuk tidur bersama kami di malam terakhir ini. Daman seperti dahagakan kasih keluarga. Kasihan dan sungguh kasih saya kepadanya. Untuk Daman, saya rela tidur beralaskan tikar asalkan dia selesa. "Satu hari nanti kita akan jumpa lagi". Itulah kata-kata terakhir saya padanya. "Ya kita akan jumpa lagi"  ayat sama jugalah yang diucapkan Daman sebelum dia tertidur. Selamat malam Daman. 

27hb Dis. 2005. Saya dan Alisdi bersiap awal untuk berangkat ke Pekan Baru dan seterusnya pulang ke Malaysia. Sementara Mail masih belum puas tinggal di kampung halamannya. 

9.00 pagi WIB. Van yang bakal bawa kami ke Pekan Baru telah sedia menunggu. Dengan berat hati, saya tinggalkan seribu kenangan di bumi yang sakti ini. Saya tinggalkan orang-orang di Desa Seleman, saya tinggalkan Rosdi, Subhi, Mak Woa, Ila, dan Nazira.  Paling sedih, saya tinggalkan Daman yang masih lena dibuai mimpi. Selamat tinggal Kerinci.  Ramai yang menghantar saya di perhentian hinggalah kelibat mereka hilang dari pandangan. Lalu van pun meluncur laju tanpa mengerti adanya cerita perpisahan. Selamat Tinggal Kerinci. Sampai jumpa semua.